1. Plusvalor y ganancias: la finalidad esencial del capitalismo
Los textos de economía establecen que la finalidad de la economía y de la política económica es ofrecer una vida de calidad a todas las personas. Autores como Samuelson plantean esto explícitamente al tiempo que señalan que la política macroeconómica tiene como finalidad promover el crecimiento económico y el desarrollo, garantizar empleo y combatir la inflación, entre otras finalidades. De este modo, estas corrientes teóricas adoptan la comprensión que tienen de la sociedad los propios capitalistas: esta es una sociedad en la cual se produce para satisfacer necesidades y en la que los capitalistas son unos funcionarios sociales que se encargan de tan noble y patriótica labor. Pero obviamente es una vana ilusión, por no decir una falsedad. Todo el mundo, incluyendo a Samuelson, sabe que los capitalistas producen para obtener ganancias y que el éxito de su gestión se mide por su magnitud y la tasa de rentabilidad. Aunque no hay una buena medición sobre esto existe alguna información que puede mostrar algunas tendencias.
El DANE realiza una medición y análisis de clases sociales con base en un concepto empírico, no teórico, basado en la magnitud de los ingresos monetarios que recibe una persona. La clase social en términos económicos se define según el lugar que ocupan los individuos en la estructura de la producción. En el modo de producción capitalista las dos clases principales son los capitalistas y los trabajadores asalariados, junto a las cuales existen los trabajadores por cuenta propia. Pero además el DANE ofrece una aproximación a las clases en sentido teórico, en su medición de la posición ocupacional de la población ocupada.
Para el conjunto de la economía la distinción cuantitativa entre las clases se manifiesta en el reparto del valor agregado total; esto se observa también al interior de cada empresa capitalista en la cual los trabajadores producen un valor agregado que se distribuye entre los salarios y el excedente que se apropian los capitalistas.
El valor agregado se distribuye entre la remuneración a los asalariados, el ingreso mixto y el excedente bruto de explotación[2], que son los ingresos de tres grandes clases sociales: los trabajadores asalariados (13,4 millones, 54,4%) los trabajadores por cuenta propia (10,5 millones, 42,8%) y los capitalistas (675 mil, 2,7%), para un total de 24,6 millones de personas ocupadas en mayo de 2026[3].
Los trabajadores asalariados viven de la venta de su fuerza de trabajo a los capitalistas (10,8 millones), al Estado (953 mil) y a ciertos hogares que compran sus servicios para tareas domésticas (740 mil) según las cifras de mayo de 2026. Es un universo muy diverso. Puede ocurrir que en un hogar se combine el trabajo asalariado con el trabajo por cuenta propia entre sus miembros y también en una misma persona (por ejemplo, un trabajador de seguridad en un edificio que en sus ratos libres realiza trabajos de pintura y plomería por cuenta propia). En cada una de estas grandes categorías hay enormes diferencias en cuanto a sus ingresos y salarios.
Los trabajadores por cuenta propia reciben sus ingresos de la venta o comercialización de bienes y servicios; esta categoría incluye los pequeños productores campesinos y urbanos, tenderos y vendedores callejeros, pero también profesionales en diversas áreas (médicos, odontólogos, economistas, abogados). Es un conjunto muy diverso que tiene en común que no existe, o solo en muy pequeña magnitud, una relación asalariada.
Los capitalistas, a nivel agregado, obtienen el excedente bruto de explotación, que es la diferencia que queda entre sus ingresos por venta de mercancías y el consumo intermedio y la remuneración a los asalariados. Si se resta el consumo intermedio, el valor agregado capitalista se distribuye entre remuneración a los asalariados y excedente bruto de explotación; este último debe compartirse con los capitalistas prestamistas mediante el pago de intereses, con los propietarios de la tierra, mediante el pago de rentas, y con el Estado mediante el pago de impuestos.
En un momento determinado, si aumenta la participación de la remuneración de los asalariados disminuye la participación del excedente bruto de explotación. Desde una perspectiva de izquierda, progresista y redistributiva la meta debería ser aumentar la participación de los salarios y, especialmente, la participación de los salarios de los segmentos con más bajos ingresos. Esto debe reflejarse a su vez en un aumento del salario promedio por trabajador. El Plan de Desarrollo no estableció ninguna meta en estas variables.
1.1. Tendencias del excedente bruto de explotación
En la tabla siguiente se muestra el valor agregado entre 2021 y 2025[4] distribuido entre las fuentes de ingresos de las tres grandes clases: trabajadores asalariados-remuneración a los asalariados; capitalistas-excedente bruto de explotación; y trabajadores por cuenta propia-ingreso mixto.
La producción capitalista corresponde al valor creado con trabajo asalariado, el cual se distribuye en remuneración a los asalariados y EBE. En 2025 representó el 74% del total del valor agregado.
La participación porcentual de la remuneración a los asalariados fue en 2022 último año del gobierno Duque 46,7% (una disminución importante con relación a 2021) pero durante el gobierno Petro creció hasta 53,1% en 2025 al tiempo que disminuyó la participación porcentual del excedente bruto de explotación, de 53,3% a 46,9%[6]. Muy posiblemente este cambio es resultado del incremento real del salario mínimo, lo cual ayuda a entender la animadversión de los capitalistas y sus voceros con el gobierno del Pacto Histórico.
El EBE pasó de $405 billones en 2021 a $562 billones en 2025 (crecimiento nominal de 39%). Este es el plusvalor extraído a los trabajadores asalariados. La relación entre el EBE y la remuneración a los asalariados es la tasa de plusvalor o tasa de explotación de la economía capitalista[7].
En el último año del gobierno Duque la tasa de explotación aumentó de 100% a 114%, pero a partir de ese momento, durante el período de Petro disminuyó hasta alcanzar un valor mínimo en estos años de 88%, una tendencia a la baja, algo que no es del agrado de los capitalistas.
Excedente bruto de explotación por patrón.
Los patronos se quedaron en 2025 con 47% del valor agregado, pero eran apenas 601 mil personas[8], lo que arroja un ingreso promedio por persona anual de $935 millones. Los trabajadores asalariados recibieron 53%, pero eran 13,5 millones[9], lo que da un promedio anual de $47 millones por trabajador.
Estas cifras muestran que se cumple la finalidad esencial del modo de producción capitalista: la obtención de un excedente con base en el trabajo de los asalariados. El trabajo es productivo, en la sociedad capitalista, porque produce plusvalor; los capitalistas producen para obtener ganancias, no para satisfacer necesidades. La desigualdad estructural en la producción entre capitalistas y trabajadores asalariados se expresa en una elevada desigualdad en el reparto del valor agregado y en el ingreso promedio por persona. La fuente de la desigualdad de riqueza y de ingresos se encuentra en esta relación básica.
En los últimos tres años, 2022 a 2025, sin embargo, se observa una tendencia desfavorable para los capitalistas y favorable a los trabajadores en cuanto a la distribución del valor agregado. La tasa de plusvalor disminuyó, lo mismo que la participación del plusvalor en el total del valor agregado. Pero el excedente arrebatado a los trabajadores sigue siendo enorme.
Los capitalistas se quedan con una tajada grande de la torta: succionan todos los años una enorme cantidad de plusvalor a los trabajadores. Pero a pesar de esto, los capitalistas no están contentos: quieren más. Esto es lo que ofrecen los partidos capitalistas de derecha: aumentar la parte de los patronos. Igual a lo que está haciendo Milei en Argentina y va a hacer ahora De la Espriella en Colombia.
1.2. Las ganancias: razón de ser de los capitalistas
“Debería recibir un premio de los capitalistas colombianos. Los hemos vuelto más ricos”
La cantidad y la tasa de ganancia obtenidas son los principales indicadores de buena salud del capitalismo. Las estadísticas oficiales deberían darle prioridad a estos indicadores y los planes de desarrollo incluirlos.
Durante los tres primeros años del gobierno de Petro las cifras del DANE expuestas en el punto anterior muestran que se produjo una disminución de la participación del EBE en el total del valor agregado y en consecuencia una disminución en la tasa de explotación. Los cambios no son muy grandes, pero muestran lo que, en principio debería hacer un gobierno progresista, es decir, un gobierno de izquierda dentro de las relaciones capitalistas: mejorar la participación de los trabajadores.
Pero lo relevante para los capitalistas es la ganancia que les queda del excedente extraído a los trabajadores, después de deducir los impuestos, rentas de la tierra e intereses; igualmente, la tasa de ganancia o de rentabilidad, es decir, la proporción de la ganancia con relación al capital invertido.
1.2.1. La masa de ganancias
El DANE no realiza mediciones agregadas de las ganancias de los capitalistas. La Superintendencia Financiera elabora un censo de todas las entidades del sector[11] y la Superintendencia de Sociedades compila lo datos de las empresas productivas y comerciales y divulga información para las 1.000 empresas más grandes y para las siguientes 9.000[12]. La información sobre estas variables, tan relevantes para evaluar el capitalismo colombiano, es insuficiente, pero ofrece datos útiles para tener una aproximación a la magnitud de la situación.
Ganancias consolidadas en 2024. Las ganancias totales de las entidades financieras (50 entidades), del sector productivo y del sector comercial (las 10.000 empresas más grandes según la Superintendencia de Sociedades) fueron $180,1[13] billones en 2024[14] y representaron 16% del valor agregado capitalista y 33% del excedente bruto de explotación (EBE). Es necesario tener en cuenta que esta cifra de $180,1billones no incluye las ganancias de las empresas más pequeñas sobre las cuales la Superintendencia de Sociedades no reporta, ni las ganancias de los prestamistas en dinero por fuera de los establecimientos de crédito, ni las rentas de los propietarios del suelo rural y urbano.
Las ganancias durante el gobierno del Pacto Histórico disminuyeron en 2024 su proporción con respecto al valor agregado y al EBE. Los capitalistas dejaron de ganar algo con relación a años anteriores, lo cual ayudaría a entender por qué razón no quieren darle un premio al presidente Petro y más bien quisieran tumbarlo. Sin embargo, continuaron obteniendo enormes ganancias y buenas tasas de rentabilidad y concentrando más riqueza, lo que indica que el gobierno progresista y de izquierda no restringió sustancialmente el derecho más importante en la sociedad capitalista, el derecho a la ganancia.
En 2024 las empresas que tuvieron ganancias dentro de las 1.000 más grandes reportaron un total de 116 billones (en 2025 se redujo a 106 billones). Entre 2021 y 2022 (que corresponde básicamente al gobierno de Duque) la masa de ganancias aumentó significativamente, pero luego durante el gobierno de Petro disminuyeron (en 2024 hay un ligero aumento con respecto a 2023, pero una gran disminución con relación a 2022. Estas empresas obtuvieron ganancias que representan en 2024 el 10% del valor agregado y el 21% del excedente bruto de explotación, evidenciando la concentración de las ganancias en unas pocas empresas de gran tamaño. Dentro de las 1.000 más grandes las 100 mayores se quedan con la mayor parte del botín.
Con respecto a las ganancias de las 9.000 empresas más grandes, en 2024 las empresas que tuvieron ganancias dentro de este grupo reportaron 43,2 billones, que representan el 3,9% del valor agregado y el 8% del excedente bruto de explotación. Entre 2023 y 2024, período que corresponde al gobierno de Petro hubo una ligera disminución, pero aumentaron con respecto a 2022.
En su conjunto las 10.000 empresas más grandes (no financieras) obtuvieron en 2024 un total de 159 billones en ganancias, un ligero aumento en pesos corrientes, pero disminución grande con respecto a 2022. Su participación con relación al valor agregado ha disminuido durante el gobierno del Pacto Histórico de 18,9% a 14,2%, lo mismo que su participación en el total del excedente bruto de explotación, que en 2024 fue 29,4%.
Por último, las ganancias de las entidades financieras[16] en 2024 fueron 20,9 billones, cifra inferior a los 23,4 billones de 2021. En 2025 aumentaron a 27,7 billones. Las ganancias de las entidades financieras representaron en 2024 el 1,9% del valor agregado y el 3,9% del excedente bruto de explotación. Tan solo 50 entidades se quedan con una tajada importante del valor agregado en toda la economía capitalista.
1.2.2. Tasa de ganancia
La Superintendencia de Sociedades presenta datos de rentabilidad medida como la relación entre las ganancias y el patrimonio. En las 1.000 empresas más grandes aumentó de 14,4% en 2021 a 18,1% en 2022, un incremento significativo, pero se redujo nuevamente a 13,6% en 2023 y 11,3% en 2024. Una rentabilidad de 11,3% indica que una empresa en promedio recupera en 8,8 años su patrimonio.
En el grupo de las 9.000 siguientes empresas más grandes, la rentabilidad presenta disminución desde 2022, llegando a 8,2% en 2024. Las entidades financieras presentan una disminución en comparación con 2022 pero nuevamente se recuperan en 2025 llegando a 12,7%. Las entidades de crédito tuvieron también un descenso fuerte en 2023 y 2024 pero luego se recuperaron llegando a un máximo de este período de 14%. Luis Carlos Sarmiento Angulo manifestó en 2026 que “el país en la parte económica está bien, vamos mejorando”[18] Esto significa que le ha ido bien en ganancias: en 2025 el grupo Aval reportó una ganancia de $1,72 billones, 69% más que en 2024[19].
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[1] https://www.sur.org.co/metas-y-resultados-del-gobierno-del-pacto-historico-2022-2026-en-mejoramiento-de-las-condiciones-de-los-trabajadores/
[2] El DANE no calcula el excedente neto de explotación, que sería el dato más preciso. Además la medición del excedente bruto de explotación tiene características metodológicas que dificultan asimilarlo a la noción marxista de plusvalor, pero ofrece una aproximación interesante y útil.
[3] DANE: anex-GEIH-may2026 archivo en Excel, disponible en https://www.dane.gov.co/index.php/estadisticas-por-tema/mercado-laboral/empleo-y-desempleo. En la categoría de asalariados incluyo trabajadores particulares, del gobierno, del servicio doméstico y jornaleros; en trabajadores por cuenta propia añado los trabajadores familiares sin remuneración. Aquí combino los datos de la distribución de la población ocupada en clases en 2026 y las cifras del valor agregado y sus componentes de ingresos para 2024, último año completo disponible.
[4] Los datos para 2024 y 2025 son provisionales
[5] La numeración de la tabla es continuación de las tablas del artículo anterior.
[6] Con base en datos de la Gran Encuesta Integrada de Hogares (GEIH) del DANE, el Informe del Centro de Pensamiento Vida, 2025, muestra que la participación de la masa salarial total en el valor agregado disminuyó desde 1996 pero tiene un incremento entre 2022 y 2024 al pasar de 44,6% a 48,6% (p. 55).
[7] Se trata de una aproximación a las cifras y a los conceptos marxistas. El EBE es una categoría aproximada al plusvalor creado por los trabajadores. El DANE solo tiene en cuenta el consumo intermedio y no la depreciación del capital fijo, lo cual haría falta para tener el dato del excedente neto de explotación.
[8] Según los datos sobre posición ocupacional de la encuesta de hogares del DANE. Pero esta cifra infla el número de patronos, ya que incluye a propietarios de microempresas.
[9] Los datos de número de trabajadores asalariados y de patronos provienen de la Gran Encuesta Integrada de Hogares (GEIH) del DANE, anex-GEIH-may2026.
[10] https://www.infobae.com/colombia/2025/01/01/gustavo-petro-aseguro-que-ha-hecho-mas-ricos-a-los-capitalistas-colombianos-durante-su-gobierno-deberian-darme-un-premio/ https://x.com/search?q=%E2%80%9CDeber%C3%ADa%20recibir%20un%20premio%20de%20los%20capitalistas%20colombianos.%20Los%20hemos%20vuelto%20m%C3%A1s%20ricos%E2%80%9D&src=typed_query;
[11] Superfinanciera, Informes de actualidad del sistema financiero, disponible en https://www.superfinanciera.gov.co/publicaciones/60765/informes-y-cifrasinformesinforme-actualidad-del-sistema-financiero-colombiano-60765/
[12] Superintendencia de Sociedades, https://www.supersociedades.gov.co/web/asuntos-economicos-societarios/sector-real-de-la-economia
[13] Esta cifra es inferior a las ganancias efectivas totales. La Superintendencia Financiera recopila, consolida y divulga información sobre las ganancias del sector financiero, que incluye las entidades financieras, los fondos administrados de recursos de terceros y los fondos de pensiones y cesantías. En 2024 las ganancias totales fueron 105,7 billones, pero aquí se incluyen los fondos de pensiones y cesantías (cuyas “ganancias” son de los pensionados y trabajadores”) y los fondos administrados de recursos de terceros dentro de los cuales se encuentran ganancias de capitalistas prestamistas, pero también de trabajadores de ingresos medios y altos. Debido a la carencia de información para separar las ganancias reales de los capitalistas improductivos nos referimos aquí solo a las ganancias de las entidades de crédito.
[14] A la fecha de elaboración de este informe todavía no están en la página Web de la Superintendencia de Sociedades los informes para 2025.
[15] Ya están disponibles los datos de las ganancias del sector financiero para 2025 pero no las cifras de las empresas productivas que compila la Superintendencia de Sociedades.
[16] Las entidades financieras del sector financiero vigiladas son: 30 establecimientos bancarios, 6 corporaciones financieras, 14 compañías de financiamiento y 4 entidades cooperativas de carácter financiero. En total la Superfinanciera vigilaba a 31 de diciembre de 2024 un total de 434 entidades. Fuente: Superintendencia Financiera.
[17] https://view.genially.com/665b37aad4dd2000148d5b46/presentation-1000-empresas-2024; https://view.genially.com/67f6fa538dda02732d5137ef.; Superfinanciera, p. 42, Actualidad del sistema financiero colombiano, diciembre de 2025.; Superfinanciera, p. 41, Actualidad del sistema financiero colombiano, diciembre de 2024; Superfinanciera, p. 56, Actualidad del sistema financiero colombiano, diciembre de 2022
[18] https://www.pares.com.co/el-pais-en-la-parte-economica-esta-bien-vamos-mejorando-luis-carlos-sarmiento-angulo/.
[19] https://www.larepublica.co/finanzas/grupo-aval-reporto-una-utilidad-de-1-72-billones-en-2025-69-6-mas-que-en-2024-4336341
Alberto Maldonado Copello
Foto tomada de: Infobae
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